직역해 버리면 이상해지는 표현들
물론 영어를 배우기 시작할 땐 직역이 필요하죠. 하지만 그 과정에서 오해가 생길 수도 있다는 게 문제입니다. 예를 들어 “I’m on the fence”라는 표현은 ‘난 펜스 위에 있어’라는 뜻으로 직역되지만, 실제 영어권 사람들은 이를 ‘아직 결정하지 못했다’는 의미로 사용합니다. 직역만으로는 이해하기 힘든 문화적 배경이 깔려 있는 표현들이죠.
혼동하기 쉬운 단어들
단어 하나에도 함정이 있네요. 예를 들어 “sympathy”와 “empathy”를 생각해 볼까요? 겉으로 보면 비슷해 보이지만, sympathy는 ‘동정’, empathy는 ‘공감’을 의미합니다. 처음 접할 땐 이 차이점을 이해하기 쉽지 않지만, 언어는 결국 문화와 맥락에 기반하니까 혼동할 수밖에 없는 것 같아요.
자주 틀리는 구동사
구동사는 영어 학습자들에게도 까다롭습니다. “look up” 같은 표현은 단순히 ‘쳐다보다’로 끝나는 게 아니라, ‘검색하다’라는 의미가 첨가되기도 하죠. 자주 쓰는 표현일수록 혼동이 더 잘 일어나는 것 같네요. 특히 ‘take off’ 같은 경우는 이륙을 의미하기도 하고, ‘벗기다’라는 뜻이기도 해서 아이러니합니다.
비슷하지만 다른 단어 조합들
같은 단어라도 조합에 따라 전혀 다른 의미로 쓰이기도 해요. “make up”은 ‘화장하다’ 라고 잘 알려져 있지만, ‘화해하다’로도 쓰이죠. 이처럼 말이죠. 또 “call off”는 ‘취소하다’라는 뜻인데, 처음 들으면 ‘전화를 걸어 끊다?’라고 오해할 수도 있겠네요. 영어는 정말 배울수록 정교한 구석이 보이는 언어입니다.
전 그냥, 항상 실수해도 괜찮다 생각해요. 배우면서 알아가는 거죠. 뭐, 꼭 완벽하게 말할 필요도 없잖아요.
영어 표현 FAQ
- 01. 영어 표현 연습 어떻게 하면 좋을까? 혼자 해도 되려나?
혼자 영어 표현 연습하는 것도 충분히 효과적일 수 있어요. 제가 처음 영어를 공부할 때는 그림책 보고 소리 내어 읽으면서 시작했는데, 은근 유치하다고 생각했던 게 도움이 많이 되더라고요. 발음을 신경 쓰지 않고 자신 있게 읽는 게 중요한 것 같아요. 가끔은 영화나 드라마 대사를 따라 하면서 연습해 보면 재밌고, 그 안에서 자연스러운 표현들도 익힐 수 있어요. 또, 혼자서 하는 연습의 장점은 틀려도 창피하지 않다는 거니까 마음 편하게 연습해 보세요!
- 02. 영어 표현 공부할 때 제일 기본적으로 알아야 할 것들이 뭐야?
영어 표현 공부, 처음에 진짜 막막하죠. 저도 처음엔 ‘어디서부터 시작하지?’ 싶었어요. 그런데 시간이 지나면서 느낀 건, 일단 자주 쓰이는 인사말이나 일상적인 의사 표현부터 알아두면 그게 큰 도움의 시작이 되더라고요. ‘How are you?’ 같은 기본 질문이나 ‘Thank you’ 같이 공손한 표현들이랄까요. 이런 것들만 익혀도 꽤 많은 상황에서 ‘아, 나 영어 쓸 수 있구나’ 하는 자신감이 생기더라고요. 그런 소소한 것들이 쌓이다 보면 어느 순간 어려운 표현도 조금씩 자연스러워질 거예요.
- 03. 영어 표현 예문은 어디서 찾으면 좋을까? 그냥 책 보면 되는 건가?
영어 표현 예문 찾을 때 제일 효과적이었던 건 온라인에서 찾는 다양한 콘텐츠들을 활용하는 거였어요. 책도 물론 참조하면 좋은데, 인터넷에 있는 영어 학습 블로그나 유튜브 같은 데서 더 실생활에 가까운 예문이 많다고 느꼈어요. 그리고 영어권 친구들이 쓰는 표현들이 궁금하다면, SNS나 포럼 같은 데서 사람들 간 대화를 직접 보는 것도 하나의 방법이에요. 처음에는 낯설고 어렵게 느껴질 수 있는데, 그런 곳에서 자주 사용되는 표현들을 직접 보면서 ‘아, 이렇게 쓰는구나’ 하고 배울 때가 많았어요.
안녕하세요 세무회계 전문가 박진영입니다. 복잡하고 어려운 세무관련정보를 쉽게 알려드릴께요.